科學家在土星南極上空的冰冷氨雲中，發現一個巨大的十邊形波浪圖案。由西班牙主導的團隊周三報告指，這個旋轉、蜿蜒的十邊形，似乎比美國太空總署「航行者號」探測器於1980年代在土星北極發現的六邊形雲團更大、更不穩定。

🔭 發現過程與觀測數據

這個新的急流結構，在2023年被哈勃太空望遠鏡觀測到，此前觀測並無發現。研究人員懷疑，這個奇特的大氣現象可能在2017年至2023年間形成，當時土星南極傾斜，背向地球，因此無法觀測。

它可能仍在演變，其中十邊形單邊長度已超16,700公里。這個尺寸相當驚人，意味著整個圖案足以容納數個地球。

🌪️ 與北極六邊形的對比

巴斯克大學首席作者阿古斯丁·桑切斯-拉維加透過電郵表示，這些發現意義重大，因為它顯示「獨特的六邊形並非我們想像中那麼非凡」。相關研究結果已於《科學進展》期刊發表。

儘管太陽系所有有大氣層的行星都有產生波浪的擾動，但只有土星會形成多邊形。兩者都位於急流上，但北極六邊形幾乎靜止不動，而南極十邊形則以時速10公里緩慢向東移動。

🤔 未來展望與謎團

萊斯特大學的利·弗萊徹在聲明中表示：「土星仍有能力令我們驚訝。」他利用位於智利的歐洲南方天文台甚大望遠鏡，測量了十邊形內的風速。

目前尚不清楚十邊形能否像六邊形一樣持續存在，後者已被探測器觀測超40年（比一個土星年還要長，一個土星年相當於30個地球年）。桑切斯-拉維加表示：「目前我只能確認，十邊形仍然存在。」

新聞來源：美聯社 / 巴斯特日報 (Bastille Post)
研究發表於：《科學進展》(Science Advances)

由 AI 協作分析 · 數據真實引用自新聞報導